Електроди, що використовуються в електричному нагріванні, - це рефрактерні провідники, які не беруть участі в реакціях печі. Наприклад, графітизовані електроди, що використовуються в сталі, в основному потребують низького опору, а вимоги до вмісту міцності та золи не такі високі, як для напівпровідника та ядерного графіту. Особливо це стосується електродів, що використовуються в інших застосуванні мінеральних опалення, наприклад, у виробництві карбіду кальцію. Сировина - це кокс і швидкий час, як недорогі, так і нечисті матеріали. Кокс містить велику кількість золи, тому використання електродів з високим вмістом золи є прийнятним, оскільки домішки, що вводяться за допомогою споживчих електродів, можуть бути розкладені теплом печі або вигнані шлаком.
У більшості випадків домішки в електродах або не входитимуть на продукт, або, якщо вони це роблять, не впливатимуть суттєво на продукт. Тому електроди, що використовуються в електричному нагріванні, можуть мати високий вміст золи, або тому, що вміст золи є неважливим, або через те, що використання дешевших електродів виправдовує компроміс у опорі.
Збільшення потужностей електричної печі потребує відповідного збільшення шини та електродів, що також означає більш жорсткі вимоги до продуктивності електрода для розміщення більш досконалих методів створення сталі. Забруднення сіркою від електродів може бути значущим в електричній печі сталі, тому електроди виготовляються за допомогою коксу з низьким рівнем сульфуру.
У 1940-х роках спостерігалася тенденція до підвищення температури графітизації (тобто ступінь графітизації) та використання коксу з низькою полкою для підвищення провідності електрода. Потім графітовий кокс був використаний для отримання електродів. У міру збільшення ємності печі, діаметри електродів збільшувались для підтримки необхідної щільності струму, що створювало труднощі у формуванні електродів. До 1960-х років розроблялися високі потужності та надвисоких потужних електродів, що покращують їх якість і, таким чином, їх здатність протистояти високій щільності струму.